Chlef n’est pas la première ville à laquelle on pense pour un road trip en Algérie. Et pourtant, c’est souvent dans ces endroits-là qu’on fait les plus belles découvertes. Ce n’est pas une ville vitrine, ce n’est pas fait pour les cartes postales — mais c’est justement ça qui en fait le charme.

Voici quelques idées, simples mais sincères, pour apprécier Chlef autrement si vous êtes de passage, en voiture.

1. Prendre la route de Ténès, juste pour le plaisir de rouler

La route entre Chlef et Ténès est l’une de ces routes qu’on ne mentionne pas dans les guides, mais qui restent longtemps en mémoire. On traverse des collines, des petits villages, et à un moment donné, on aperçoit la Méditerranée au loin. Une cliente m’a raconté qu’elle avait roulé tranquillement, vitres ouvertes, sans même s’arrêter, juste à admirer le paysage. Et parfois, c’est suffisant.

2. Découvrir la plage de Ténès hors saison

Ténès, c’est à une heure à peine de Chlef, et pourtant on change complètement d’ambiance. L’été, c’est animé. Mais le vrai charme de Ténès, c’est hors saison. Le sable est clair, la plage presque vide, et il y a toujours un vendeur de thé ou de fruits secs pas loin. Si vous avez la voiture, vous pouvez même longer un peu la côte vers Beni Haoua pour trouver un coin encore plus calme.

3. S’arrêter au marché central, sans chercher quelque chose de précis

Le marché de Chlef n’est pas très grand, mais il a ce côté brut qu’on ne voit plus dans les grandes villes. Il y a des vendeurs de légumes qui discutent à voix haute, des gamins qui courent entre les étales. Un jour, un vendeur m’a tendu une figue pour goûter, on a parlé cinq minutes de la sècheresse, de récolte, et d’un neveu installé à Marseille. Rien d’extraordinaire, mais assez pour faire sourire toute la journée.

4. Traverser les villages alentour

Autour de Chlef, il y a plein de petites routes secondaires qui passent par des villages comme Oued Fodda ou Ouled Fares. On y voit des scènes de vie simples : une vieille dame qui arrose ses tomates, un garçon qui fait du vélo avec une bassine à la main… C’est ça aussi, l’Algérie. Pas besoin de monument classé ou de ruine antique pour ressentir quelque chose.

5. Prendre un café au bord de la route

Ce n’est pas une blague : parfois, le moment le plus agréable, c’est juste un café au bord de la route. À Chlef, il y a plein de petits établissements simples, souvent avec une terrasse donnant sur la circulation. On y voit passer des camions, des jeunes sur des scooters, des hommes qui discutent football. C’est vivant, bruyant parfois, mais authentique. Et ça fait du bien.

Chlef ne se visite pas comme Alger ou Oran. Elle se traverse, s’écoute, s’observe. C’est une ville de passage… mais certains y trouvent un vrai moment de pause. Si vous êtes en voiture, laissez-vous porter. Roulez lentement, observez, et prenez le temps.

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